歐洲作為世界上木制家具最大的流通市場之一，每年的家具貿易額約有230億歐元。數據統計，其中15％—20％來自進口。近年來，歐盟加大力度禁止非法木材制品在歐洲市場上流通。目前，老撾人民民主共和國和歐盟正在進行“自愿伙伴協議（VPA）”的正式談判，德國政府通過Pro-FLEGT計劃投入了5.8萬歐元來支持老撾的FLEGT推進以及“自愿伙伴協議”談判，老撾合法木材出口歐盟的協議或將不久達成。
 
    記者了解到，“歐盟木材法案（EUTR）”是“歐盟森林執法，施政與貿易（FLEGT）行動計劃”遏制非法木材貿易的組成部分。歐盟為了擔負起其作為木材消費者的責任，于2013年3月推出了“歐盟木材法案（EUTR）”，嚴禁歐盟市場流通非法木材及其制品。自一些國家同意加入“FLEGT行動計劃”以來，歐盟便開始與世界各主要木材出口國談判簽訂雙邊“自愿伙伴協議（VPA）”，來確保合法采伐的木材在市場上流通，老撾政府對此表示出了濃厚興趣，積極尋求合作。
 
    “自愿伙伴協議”一旦達成，雙方都要用承諾和行動來制止非法木材貿易。協議基于不同個體和部門之間的相互包容，促進森林法規更好地執行，并使木材合法性要求更深刻地滲入到歐盟和其他木材市場。(作者： 李書暢)